¿Su ser querido sufrió abuso o negligencia? Le explicamos cómo demandar a una residencia de ancianos por negligencia en Georgia

Cómo demandar a un asilo de ancianos por negligencia en Georgia

Saber cómo demandar a un asilo de ancianos por negligencia en Georgia comienza con una pregunta: ¿la instalación dejó de brindar a su ser querido el cuidado razonable? Si lo hizo, y esa falla causó daño, podría existir una reclamación. Esta guía explica los pasos en un lenguaje sencillo, desde la protección del residente hasta el plazo para presentar la demanda. Describe el marco legal, pero cada reclamación depende de sus propios hechos y registros.

¿Qué se considera negligencia en un asilo de ancianos según la ley de Georgia?

La negligencia en un asilo de ancianos es la falta de cuidado que una instalación razonable brindaría en circunstancias similares. La ley de Georgia establece que cada residente debe recibir atención adecuada y apropiada, prestada con cuidado y habilidad razonables y de acuerdo con las leyes y reglamentos aplicables (O.C.G.A. § 31-8-108). Georgia define la negligencia ordinaria como la ausencia de la diligencia ordinaria, es decir, el cuidado que tomaría una persona razonablemente prudente en circunstancias similares (estatuto de Georgia sobre negligencia ordinaria).

La negligencia es distinta del abuso intencional. La negligencia significa no proporcionar la atención necesaria, como líquidos, cambios de posición, medicamentos o supervisión. El abuso suele implicar un acto deliberado. Un mismo caso puede incluir ambos, y lo que más importa es qué ocurrió y qué causó.

Entre los ejemplos comunes están las úlceras por presión (llagas de decúbito) que aparecen o empeoran, las caídas sin explicación, la deshidratación o la desnutrición, los errores con medicamentos y las infecciones no tratadas. Omitir un cambio de posición programado es un ejemplo sencillo. La negligencia a menudo se relaciona con los niveles de personal o con la capacitación, y no solo con el error de un trabajador.

¿Puede demandar a un asilo de ancianos por negligencia?

Sí, una persona perjudicada por la negligencia puede presentar una reclamación contra la instalación. La ley de Georgia otorga a una persona perjudicada por el incumplimiento de un proveedor de cuidado prolongado, en relación con un derecho previsto en el estatuto, una causa de acción por daños y por otras medidas que el tribunal considere procedentes (O.C.G.A. § 31-8-126). El estatuto también establece que nadie queda impedido de demandar por no haber agotado antes los recursos administrativos.

Además de la instalación misma, pueden participar otras partes. La empresa que opera el edificio, una empresa administradora o una agencia de personal pueden compartir la responsabilidad, según quién contrató, dirigió o controló la atención. La ley de Georgia hace responder a una persona por los actos ilícitos cometidos por un empleado dentro del ámbito del negocio (O.C.G.A. § 51-2-2). Un empleador también puede responder por la negligencia de un contratista en ciertos casos, incluido cuando conserva el control sobre la forma en que se realiza el trabajo (O.C.G.A. § 51-2-5).

Quién presenta la demanda, y en qué calidad, depende de los hechos y del procedimiento de Georgia. Un residente que puede actuar por sí mismo puede presentar la reclamación. Un familiar o un representante personal pueden necesitar actuar en nombre de un residente que ha fallecido. Nuestra guía sobre quién puede ser responsable profundiza en este tema.

Paso 1: Proteja a su ser querido y anote lo que observa

El primer paso es la seguridad y la atención médica de su ser querido. El segundo es un registro escrito de lo que usted ve.

Si sospecha una lesión o una infección, busque atención médica urgente para el residente de inmediato. No retrase el tratamiento mientras considera un paso legal.

Lleve un registro con fechas. Anote las visitas, los cambios en la apariencia o en la alimentación, las caídas, los moretones nuevos y lo que dice el personal sobre una lesión. Escriba cada explicación y quién la dio. Un registro llevado cerca del momento de los hechos es más difícil de cuestionar que la memoria.

Solicite por escrito los expedientes del residente. Un residente puede examinar y recibir una copia de sus historiales médicos, salvo que exista una contraindicación médica, y la instalación puede cobrar una tarifa razonable que no exceda el costo real (O.C.G.A. § 31-8-108). La misma sección establece que un cambio significativo en el estado de salud debe comunicarse dentro de un plazo razonable a las personas que el residente elija.

Lea todos los documentos antes de firmarlos. Los paquetes de admisión y las nuevas autorizaciones pueden incluir cláusulas sobre disputas. También puede presentar sus inquietudes ante el estado. El Departamento de Salud Comunitaria de Georgia acepta quejas sobre una instalación con licencia en Georgia por internet, por teléfono o por fax (página de quejas de HFRD de Georgia).

Paso 2: Reúna las pruebas que respaldan una reclamación por negligencia

Las reclamaciones sólidas por negligencia se apoyan en registros que muestren qué atención se ordenó, qué atención se brindó y qué cambió.

Comience con los historiales médicos, incluidas las notas de enfermería, las órdenes del médico, los resultados de laboratorio y los registros de administración de medicamentos. Estos registros muestran si las dosis se dieron a tiempo. Los planes de atención y los horarios de personal pueden demostrar si la atención quedó documentada y si el personal correspondía a las necesidades del residente.

Agregue fotografías con fecha de las lesiones, las úlceras por presión o las condiciones inseguras de la habitación. Escriba las declaraciones de otros residentes, visitantes y personal mientras los recuerdos todavía están frescos. Si el residente fue trasladado a un hospital u otro proveedor, solicite también esos registros.

Las preguntas sobre la calidad de la atención en un asilo de ancianos son comunes, y nuestro equipo con gusto puede conversar sobre ellas. La revisión de los registros por parte de un profesional médico puede ayudar a relacionar una falla en la atención con el daño. Ese vínculo suele ser la parte más difícil de probar.

Lo que debe probarse: los cuatro elementos de la negligencia

El deber significa que la instalación debía atención al residente una vez que fue admitido. El incumplimiento significa que la instalación no alcanzó la diligencia ordinaria, por ejemplo, al omitir cambios de posición programados antes de que se formara una úlcera por presión.

La causalidad significa que el incumplimiento provocó directamente la lesión o el deterioro. Este suele ser el elemento más disputado, porque la instalación puede argumentar que el daño tuvo otras causas. El daño significa un perjuicio medible, como una lesión física, un empeoramiento de la salud, dolor o la muerte.

La solidez de cada elemento depende de los registros. Un expediente claro puede hacer más visible una falla, mientras que los registros faltantes pueden dificultar la prueba.

¿Cuánto tiempo tiene para demandar a un asilo de ancianos en Georgia?

Georgia generalmente exige que una acción por lesiones a la persona se presente dentro de los dos años posteriores a que surge el derecho de acción (O.C.G.A. § 9-3-33). Las reclamaciones por pérdida de consorcio bajo la misma sección tienen un período de cuatro años.

Cada caso depende de sus propios hechos, incluidas las cuestiones de tiempo. La disposición comienza con las palabras “salvo que se disponga otra cosa”, por lo que pueden aplicarse otras reglas. Esperar puede cerrar opciones, así que el tiempo importa desde el principio.

Las reclamaciones posteriores a una muerte siguen reglas separadas, y esas fechas deben revisarse pronto. Un plazo es motivo para obtener información legal pronto, no para entrar en pánico. Los registros cuidadosos que se hagan ahora ayudan a lo que venga después.

Cómo avanza una demanda por negligencia en un asilo de ancianos

Una demanda por negligencia en un asilo generalmente avanza por la investigación, la presentación de la demanda, el descubrimiento de pruebas, las negociaciones de acuerdo o mediación y, si es necesario, el juicio.

• Investigación: Se solicitan y revisan los registros antes de presentar cualquier documento.
• Demanda: El caso se presenta en el tribunal correspondiente de Georgia, lo que inicia el proceso formal.
• Descubrimiento de pruebas: Ambas partes intercambian registros y preguntas por escrito. El personal y los proveedores tratantes pueden ser sometidos a declaración bajo juramento.
• Acuerdo o mediación: Muchos casos se resuelven en esta etapa, antes del juicio.
• Juicio: Solo ocurre si no se llega a un acuerdo. Los resultados son inciertos y no pueden predecirse de antemano.

Los plazos varían según la complejidad de los registros, la cantidad de partes involucradas y la agenda del tribunal. Nadie puede fijar un calendario firme al inicio.

Qué puede cubrir la indemnización en un caso de negligencia en un asilo de ancianos

La indemnización puede cubrir las pérdidas que reconoce la ley de Georgia, y cada categoría debe estar respaldada por los hechos.

La ley de Georgia distingue entre daños generales y daños especiales. Los daños especiales son los que efectivamente se derivan del hecho y deben probarse (O.C.G.A. § 51-12-2).

Los daños especiales en un caso de negligencia a menudo incluyen las facturas médicas por tratamientos causados por la negligencia, como hospitalización, cuidado de heridas y rehabilitación. También pueden incluir el costo de la atención adicional que la lesión hizo necesaria.

Cuando un residente ha fallecido, la ley de Georgia permite al cónyuge sobreviviente o, si no hay cónyuge sobreviviente, a un hijo o hijos, reclamar por la muerte del cónyuge o del progenitor el valor total de la vida del fallecido, según lo demuestren las pruebas (O.C.G.A. § 51-4-2). No puede prometerse de antemano ningún monto de indemnización.

¿Qué costos y honorarios debe esperar antes de decidir?

El bufete ofrece una consulta inicial gratuita, confidencial y sin compromiso de continuar.

Los casos legales pueden implicar tasas de presentación ante el tribunal, costos de copias de registros y honorarios de profesionales médicos que revisan los expedientes. El cliente aún puede ser responsable de las costas judiciales y los gastos del caso. Pregunte cómo se manejan los honorarios y los costos, y obtenga las condiciones por escrito antes de comprometerse con cualquier cosa.

Respuestas rápidas a preguntas comunes

Hable sobre la situación de su ser querido con nuestro equipo

Si le preocupa un padre, una madre o un cónyuge en un asilo de ancianos, es probable que esté decidiendo qué hacer mientras también gestiona su atención. Quizás un padre tiene moretones sin explicación, una nueva úlcera por presión o ha dejado de comer. Quizás un cónyuge fue trasladado a otra habitación sin explicación.

Esos momentos generan miedo, y decidir sobre una acción legal puede resultar pesado además de todo lo demás. Si enfrenta esa decisión ahora, no tiene que atravesarla solo. Solicite una consulta gratuita con nuestro equipo, y conversaremos sobre lo que ha observado.

Esta página es información general, no asesoramiento legal. El abogado responsable de esta página es Peter F. Jaraysi, de Slam Dunk Attorney, Duluth, Georgia. Los datos de contacto están en nuestra página de contacto.