Señales de que una residencia de ancianos está en mal estado: ¿está su ser querido seguro?

Señales de que un hogar de ancianos está en mal estado: guía para Georgia

¿Cuáles son las señales de que un hogar de ancianos está en mal estado? Por lo general se perciben en cuatro lugares: en el cuerpo del residente, en su estado de ánimo, en la habitación y en la forma en que el personal y la instalación responden a las preguntas. Ninguna señal por sí sola demuestra nada. Sin embargo, un patrón de señales es motivo para prestar más atención.

Esta guía explica qué observar, cómo anotarlo y dónde pueden acudir las familias de Georgia con sus inquietudes. Si está leyendo esto, quizá le preocupe un padre, una madre, un abuelo u otro ser querido que vive en un hogar de ancianos. Puede que todavía esté reuniendo información antes de decidir qué hacer. Es un buen punto de partida.

Por qué las señales tempranas de un mal hogar de ancianos son fáciles de pasar por alto

Las señales tempranas son fáciles de pasar por alto porque parecen pequeños cambios de una visita a otra. Un moretón aquí, un rostro más delgado allá, una voz más apagada al teléfono. Es común preguntarse si uno está dándole demasiada importancia.

Un cambio aislado puede tener una causa inofensiva. Un residente puede tener un resfriado, un medicamento nuevo o una mala noche de sueño. Los patrones a lo largo del tiempo importan más que una sola observación. Anote lo que ve y observe si se repite o empeora.

Las señales que se describen a continuación son indicios de alerta para documentar y analizar. No son prueba de que alguien haya hecho algo mal. Solo una revisión de los registros completos puede mostrar qué causó un cambio. Para una explicación más amplia de lo que se considera negligencia, lea nuestra guía sobre negligencia en hogares de ancianos.

Señales físicas en el cuerpo del residente

Las señales tempranas más claras suelen estar en el cuerpo. Pueden verse, registrarse y comentarse con el personal.

• Llagas por presión (escaras) en la espalda, las caderas, los talones o el cóccix, sobre todo si se ven peor de una visita a otra.
• Moretones, cortes, quemaduras, fracturas o lesiones en la cabeza que el personal no puede explicar, o cuya explicación cambia constantemente.
• Pérdida de peso, deshidratación, boca seca o labios agrietados.
• Higiene deficiente, como cabello sin lavar, uñas sucias o ropa manchada.

El Manual de Operaciones Estatales de CMS explica cómo funciona esa definición para los hogares de ancianos.

Anote la fecha, la ubicación de cualquier lesión y lo que el residente dice al respecto. Tome fotos solo con permiso.

Cambios en el estado de ánimo, el comportamiento y el nivel de alerta

Un cambio repentino en el estado de ánimo o en el nivel de alerta es una señal para hacer preguntas. Esto es especialmente cierto cuando el cambio es nuevo y no es propio de la persona.

• Retraimiento repentino, miedo, agitación o llanto, en especial en presencia de determinados miembros del personal.
• Somnolencia nueva, confusión o una pérdida clara de alerta.
• Un residente que deja de participar en las comidas, las actividades o las visitas que antes disfrutaba.
• Renuencia a hablar libremente cuando hay personal cerca.

Anote estos cambios sin suponer la causa. Un cambio de ánimo puede deberse a una enfermedad, a un medicamento, a un duelo o a una mudanza. Las notas médicas ayudan a aclararlo. Si un residente parece de pronto menos alerta, informe a la enfermera de turno ese día y pida que se avise al médico.

Problemas con la habitación y las condiciones de la vida diaria

Una habitación sucia, rota o difícil de usar muestra que el cuidado básico diario quizá se está deteriorando.

• Ropa de cama o prendas sucias dejadas durante largos períodos, y olores persistentes a orina o heces.
• Plagas, baños antihigiénicos o comida echada a perder en la habitación.
• Camas, sillas de ruedas, timbres de llamada u otro equipo roto que permanece así.
• Luces de llamada que quedan sin respuesta durante largos lapsos, o residentes dejados en la cama o en una silla durante horas.
• Falta de agua potable segura al alcance, comidas omitidas o ausencia de ayuda para comer.

La ley de Georgia establece que cada residente debe recibir una atención adecuada y apropiada. Esa atención debe prestarse con cuidado y destreza razonables y de conformidad con las leyes y reglamentos aplicables. Según el O.C.G.A. § 31-8-108, cada residente de una instalación debe recibir atención, tratamiento y servicios adecuados y apropiados, prestados con cuidado y destreza razonables, de conformidad con las leyes y reglamentos aplicables, sin discriminación en la calidad según la fuente de pago, con respeto a la dignidad personal y a la privacidad del residente, y con el objetivo de que el residente regrese a su hogar o a otro entorno menos restrictivo que la instalación. Cuando una habitación o la rutina diaria no cumple con lo necesario, anote exactamente lo que vio.

Señales de advertencia sobre el personal y la prestación de la atención

Los problemas de personal se reflejan en la rapidez con que los residentes reciben ayuda y en la frecuencia con que cambian las caras que los atienden.

• Alta rotación de personal y muchas caras nuevas, lo que dificulta una atención constante.
• Pocos auxiliares en el piso durante las comidas o los cambios de turno.
• Respuestas lentas a las necesidades de los residentes, y personal que parece apurado o sobrecargado.
• Planes de cuidado que no se siguen, o que el residente y la familia nunca vieron.

Según la ley de Georgia, un residente o su tutor puede participar en la planificación de la atención del residente. La instalación debe informarles de ese derecho cada vez que se haga un cambio sustancial en el plan de tratamiento. Pida una copia del plan de cuidado vigente y pregunte cuándo se revisó por última vez.

Los datos públicos también pueden ayudar. Medicare Care Compare publica calificaciones de inspecciones e información de cumplimiento de las instalaciones de hogares de ancianos.

Señales de alerta sobre medicamentos, atención médica y traslados al hospital

Los medicamentos omitidos y las respuestas médicas lentas sugieren que la atención clínica no se está vigilando de cerca.

• Medicamentos omitidos, tardíos o incorrectos, o dosis distintas de las recetadas.
• Señales de infección que no se tratan, como fiebre, heridas que empeoran o tos nueva o dificultad para respirar.
• Demoras en llamar al médico o en trasladar a un residente al hospital cuando cambian los síntomas.
• Visitas repetidas a urgencias u hospitalizaciones que siguen un patrón de problemas prevenibles.

Pida los registros de medicamentos del residente y las notas del médico. La ley de Georgia establece que cada residente tiene derecho a que un cambio significativo en su salud se comunique a las personas que el residente elija, dentro de un plazo razonable. El residente también puede inspeccionar y recibir copias de sus historiales médicos, salvo que exista una contraindicación médica. La instalación puede cobrar una tarifa razonable por las copias, y esa tarifa no puede exceder el costo real. Según la ley de Georgia, cada residente debe recibir atención, tratamiento y servicios adecuados y apropiados, prestados con cuidado y destreza razonables, de conformidad con las leyes y reglamentos aplicables, y con respeto a la dignidad personal y a la privacidad del residente.

Señales de que la instalación no está siendo transparente con las familias

Una instalación que responde las preguntas de forma directa y comparte los informes de incidentes es más fácil de confiar. Una que no lo hace debería generar preocupación.

• Personal evasivo, desdeñoso o defensivo cuando usted pregunta por una lesión o un cambio.
• Informes de incidentes que faltan, llegan tarde o nunca se le comparten.
• Presión para mantener en silencio las inquietudes, o un residente que dice que lo lastimaron y nadie dio seguimiento.

Las fechas y los registros escritos son útiles si más adelante necesita revisar lo ocurrido. La ley de Georgia permite que una persona perjudicada, cuando una instalación de cuidado a largo plazo viola o no respeta un derecho del residente, presente una acción contra la instalación para obtener daños y otras medidas de reparación que el tribunal considere procedentes. Según el O.C.G.A. § 31-8-126, una persona perjudicada porque una instalación de cuidado a largo plazo violó o no respetó un derecho otorgado por este capítulo puede presentar una acción contra esa instalación por daños y otras medidas de reparación que el tribunal competente considere procedentes, y no agotar los recursos administrativos u otros recursos no impide esa acción.

Qué hacer si nota estas señales

Empiece por anotar lo que vio. Luego pida a la instalación respuestas por escrito e informe sus inquietudes.

1. Anote fechas, horas, lo que vio o escuchó, y los nombres del personal involucrado. Tome fotos solo con consentimiento.
2. Pida a la instalación, por escrito, una explicación y los registros de atención del residente.
3. Informe sus inquietudes al administrador de la instalación. Para la supervisión estatal, el Departamento de Salud Comunitaria de Georgia explica cómo se denuncian las preocupaciones sobre la seguridad y la atención de los residentes.
4. En caso de abuso, negligencia o explotación de un adulto vulnerable, la página de la División de Servicios para Adultos Mayores de Georgia explica cómo Georgia define estos términos y qué observar.

Si un residente está en peligro inmediato, llame primero al 911. Si un ser querido falleció o sufrió lesiones graves, nuestra guía sobre muerte por negligencia (wrongful death) explica los pasos siguientes. Georgia fija plazos para presentar reclamos por lesiones, así que no espere para hacer preguntas.

Hable con nuestro equipo sobre lo que está observando

Muchas familias llegan a este punto después de una visita que les pareció incorrecta. Un padre o una madre parece deteriorarse, y usted se pregunta qué hacer. Puede que se pregunte si debe alzar la voz, si debe solicitar los registros o si debe hablar con un abogado. Son preguntas legítimas.

Slam Dunk Attorney es un bufete de lesiones personales con sede en Duluth, Georgia. La firma representa a personas lesionadas en accidentes de automóvil, de camión y de motocicleta, mordeduras de perro, propiedades inseguras, abuso en hogares de ancianos y muerte por negligencia en el área metropolitana de Atlanta y en todo Georgia. Nuestro equipo apoya el trabajo del abogado Peter F. Jaraysi.

Preguntas frecuentes sobre las señales de advertencia en hogares de ancianos

Aviso legal: Esta página es información general, no asesoría legal. Peter F. Jaraysi es el abogado responsable de esta página. Slam Dunk Attorney, Duluth, Georgia. Contacto: https://slamdunkattorney.com/contact-us/