¿Cuánto tarda una demanda por negligencia en un geriátrico o asilo de ancianos?

Plazo para resolver una demanda por negligencia en un hogar de ancianos en Georgia

Si se pregunta cuánto tarda en resolverse una demanda por negligencia en un hogar de ancianos, la duración depende de los hechos de cada caso y no puede predecirse de antemano. No existe una cifra única que sirva para todas las familias. El plazo depende de los hechos de cada caso, incluidos el número de partes involucradas, la gravedad de las lesiones del residente y la rapidez con que llegan los registros.

Si está leyendo esto, quizá le preocupe un padre, una madre o un familiar que sufrió daños en un centro de atención. Puede que esté tratando de entender qué sigue, sin estar listo para contratar a nadie. Es un punto de partida común y comprensible.

Por qué no hay una respuesta única

Cada reclamación por negligencia en un hogar de ancianos avanza a su propio ritmo, según sus hechos. Algunas se resuelven pronto. Cuánto tarda una reclamación depende de los hechos de cada caso, y ninguna línea de tiempo puede asegurarse al inicio. Solo algunos casos llegan a juicio, y un juicio añade un tiempo considerable.

Dos factores dificultan dar una respuesta única. Las lesiones y el historial de atención de cada residente son distintos. Cada centro, empresa administradora y empresa de personal involucrada puede traer a su propia aseguradora y a sus propios abogados al caso.

La ley de Georgia establece derechos claros para los residentes. Según el O.C.G.A. § 31-8-108, cada residente debe recibir atención con cuidado y destreza razonables, y de conformidad con las leyes aplicables. Según el O.C.G.A. § 31-8-126, una persona perjudicada porque un centro de atención a largo plazo ha violado o no ha proporcionado algún derecho otorgado por este artículo puede presentar una acción contra el centro para reclamar daños. Demostrar que la atención fue deficiente requiere registros detallados, y reunirlos lleva tiempo.

Las etapas de una demanda por negligencia en un hogar de ancianos

Una demanda por negligencia en un hogar de ancianos suele avanzar por la investigación, la presentación, el descubrimiento de pruebas, la revisión médica, la negociación y, en algunos casos, el juicio.

Investigación. Al principio, el trabajo se centra en el expediente del residente, los registros de medicamentos, los registros de personal, los informes de incidentes y los planes de atención. Esta etapa puede durar semanas o meses, según la rapidez con que el centro entregue los documentos.

Presentación y respuestas. La demanda se presenta ante el tribunal y los demandados responden. Pueden pedir al tribunal que desestime partes de la reclamación. Según el O.C.G.A. § 9-11-12, el descubrimiento de pruebas se suspende mientras haya pendiente una moción de desestimación presentada antes de la contestación, pero si un demandado presenta su contestación antes de la resolución del tribunal sobre dicha moción, la suspensión termina para ese demandado. El tribunal debe decidir esa moción dentro de los 90 días posteriores a la conclusión de los escritos.

Descubrimiento de pruebas. Ambas partes intercambian documentos, responden preguntas por escrito y toman declaraciones bajo juramento al personal y a los administradores. Suele ser la etapa intermedia más larga.

Revisión médica. Los revisores examinan si la atención cumplió con los estándares aceptados y cómo se desarrollaron las lesiones. Las úlceras por presión son un ejemplo común. El programa de prevención de úlceras por presión de AHRQ describe cómo los centros trabajan para prevenirlas.

Negociación y mediación. Las conversaciones para llegar a un acuerdo suelen comenzar cuando ya se han presentado los registros y los testimonios clave. Muchos casos recurren a la mediación, en la que una persona neutral ayuda a ambas partes a dialogar antes de que se fije una fecha de juicio.

Factores que alargan o acortan un caso

Los factores que más influyen son el número de demandados, la gravedad del daño y la rapidez con que llegan los registros.

Más demandados suelen significar más tiempo. Según el O.C.G.A. § 51-12-33, cada persona responsable paga solo su parte de culpa, no una cantidad conjunta. La culpa de terceros no partes puede tomarse en cuenta si el demandante celebró un acuerdo de transacción con ese tercero o si una parte demandada notifica, a más tardar 120 días antes de la fecha del juicio, que un tercero no parte tuvo la culpa. Ese tipo de notificación puede introducir nuevos nombres y nuevos argumentos en el caso.

La gravedad también importa. Las infecciones, la deshidratación y las caídas pueden tardar meses en comprenderse por completo. Una familia puede no conocer la magnitud total del daño hasta que el estado del residente se estabilice.

Una muerte cambia el panorama. Según el O.C.G.A. § 51-4-2, un cónyuge sobreviviente, o un hijo o hijos si no hay cónyuge sobreviviente, puede recuperar el valor total de la vida del fallecido, según lo demuestren las pruebas. Los calendarios de los tribunales también afectan la velocidad con que avanza cada etapa.

Por qué las negociaciones suelen tardar más de lo que las familias esperan

Las negociaciones suelen avanzar lentamente al principio. Dependen de que los registros estén completos y de que los hechos médicos sean claros.

Las aseguradoras y los abogados de la defensa necesitan tiempo para revisar los expedientes médicos y los documentos internos del centro. La mediación también requiere que las agendas de todos coincidan, por lo que puede necesitar más de una sesión.

Algunos acuerdos requieren más pasos. Cuando un hijo menor presenta una reclamación por muerte injusta y no hay cónyuge sobreviviente, la ley de Georgia exige la aprobación judicial del acuerdo, según el O.C.G.A. § 51-4-2.

Plazos que siguen corriendo

Georgia exige, en general, que las reclamaciones por lesiones se presenten dentro de dos años. Según el O.C.G.A. § 9-3-33, las acciones por lesiones personales deben interponerse dentro de los dos años posteriores a que surja el derecho de acción. Las reclamaciones por pérdida de consorcio tienen un plazo de cuatro años según la misma disposición.

Esperar a que el centro responda puede poner en riesgo una reclamación. Por separado, según el O.C.G.A. § 51-12-33(d)(1), también se toma en cuenta la culpa de un tercero no parte si el demandante celebró un acuerdo de transacción con ese tercero. Esta regla afecta cómo se asigna la culpa, no el plazo para presentar una reclamación. Conocer su plazo desde el principio es uno de los pasos más importantes que puede dar.

Pasos prácticos mientras una reclamación está pendiente

Empiece hoy un registro por escrito. Anote las visitas, las llamadas telefónicas, los cambios en el estado del residente y lo que le digan los empleados. Las fechas importan más adelante.

Guarde los documentos. Conserve cartas, facturas, papeles de alta, fotos de las lesiones o de las condiciones de vida, y notas de otros médicos. Según el O.C.G.A. § 31-8-108, cada residente tiene acceso a toda la información de sus registros médicos y puede inspeccionarlos y recibir una copia, salvo que exista una contraindicación médica. Cualquier cargo por copias que cobre el centro debe ser razonable y no puede exceder el costo real.

Antes de firmar una renuncia o de aceptar dinero del centro o de su aseguradora, entienda qué cubre. Estos pasos son información general. No sustituyen el asesoramiento sobre un caso específico.

Preguntas frecuentes sobre el plazo de resolución de una negligencia en un hogar de ancianos

Hable con nuestros abogados sobre la situación de su familiar

Hablar pronto con un abogado puede ayudar a su familia a entender los plazos y los pasos que se aplican a su situación. Quizá esté viendo a un ser querido recuperarse de un daño, decidiendo si presenta una reclamación y cargando con ese peso usted solo.

Para tener una visión más amplia, lea nuestra guía sobre abuso en hogares de ancianos. Peter F. Jaraysi es el abogado responsable de esta página. Nuestros abogados, incluido Brian D. Wright, pueden explicarle cómo podría aplicarse el factor tiempo en un caso específico. Nadie puede prometer un plazo, pero sí podemos guiarle por los pasos que suelen ser importantes.

Nuestra consulta inicial es gratuita, confidencial y sin compromiso. Para iniciar esa conversación, contáctenos aquí.

Publicidad de abogados. Peter F. Jaraysi es el abogado responsable de esta página. Slam Dunk Attorney, Duluth, Georgia. La información de contacto está en nuestra página de contacto. Nada en esta página predice cómo terminará ningún caso.