¿Puede demandar a una empresa de seguridad en Georgia?

Si un guardia de seguridad o la seguridad de una propiedad le falló a usted o a alguien que quiere, es posible que se pregunte cómo demandar a una empresa de seguridad. En Georgia, puede demandar a una empresa de seguridad cuando su negligencia contribuyó a causar la lesión. Estos casos se llaman reclamaciones por seguridad negligente. Esta guía explica quién puede ser demandado, qué debe demostrar, el plazo para presentar la demanda y qué pruebas debe conservar.

Respuesta breve: sí, una empresa de seguridad puede ser demandada en algunos casos

Sí. Una empresa de seguridad puede ser demandada en Georgia cuando su falta de cuidado razonable contribuyó a causar una lesión. El estatuto de Georgia sobre seguridad negligente cubre las reclamaciones contra un propietario, un ocupante o un contratista de seguridad. Estas reclamaciones buscan recuperar daños por lesiones corporales o muerte injusta derivadas de no mantener la propiedad segura frente a actos ilícitos de terceros.

Un delito por sí solo no decide el caso. La cuestión es si faltó el cuidado razonable. Quien invita a personas a un terreno debe usar cuidado ordinario para mantener seguros el inmueble y sus accesos, según el estatuto de Georgia sobre el deber hacia los invitados. Los propietarios no deben un cuidado extraordinario, y tampoco asumen la labor de la policía (§ 51-3-55).

Si un contratista de seguridad asume y se compromete con un deber hacia los invitados y licenciatarios de mantener todo o parte del inmueble de un propietario u ocupante a salvo de la conducta ilícita de un tercero, puede ser responsable por seguridad negligente solo de la misma manera, en la misma medida y sujeto a las mismas limitaciones y disposiciones aplicables a un propietario u ocupante (§ 51-3-57). Esa regla define quién puede ser demandado, como explica la siguiente sección.

Quién puede ser demandado

El propietario de la propiedad, la empresa de seguridad y, en algunos casos, el empleador del guardia pueden ser demandados. A quién demande depende de quién controlaba la seguridad y de quién tomó las decisiones sobre la contratación y la capacitación del personal.

La definición de Georgia de “propietario u ocupante” es amplia. Abarca a cualquier persona que sea dueña, arrende, opere, mantenga o administre bienes raíces, junto con sus empleados y agentes. Un “contratista de seguridad” es toda persona que contrate con un propietario u ocupante para prestar servicios de protección o seguridad en la propiedad, así como cualquier director, funcionario, empleado o agente de dicha persona (§ 51-3-50).

Un empleador puede responder por los trabajadores que actúan dentro de sus funciones. La ley de Georgia hace responsable a una persona por los agravios que cometa un empleado dentro del ámbito del negocio, ya sea por negligencia o a propósito (estatuto sobre responsabilidad del empleador). Un empleador también puede ser responsable por la negligencia de un contratista en ciertos casos. Uno de ellos es cuando conserva el derecho a dirigir cómo y cuándo se realiza el trabajo (estatuto sobre responsabilidad del contratista).

Un contrato escrito también puede importar. La ley dice que no limita ninguna reclamación ni remedio por incumplimiento de contrato (§ 51-3-53). Un contrato puede respaldar una reclamación separada.

Qué debe demostrar una reclamación por seguridad negligente

Aprender cómo demandar a una empresa de seguridad empieza por saber qué debe probar. Debe demostrar que el daño era razonablemente previsible. También debe demostrar que la propiedad no usó cuidado ordinario.

La previsibilidad es lo primero. Según el § 51-3-51, el propietario había recibido una advertencia particularizada de una conducta ilícita inminente, o razonablemente debió saber que el delito era razonablemente probable por hechos anteriores sustancialmente similares de conducta ilícita que el propietario realmente conocía. Los hechos anteriores sustancialmente similares de conducta ilícita en la propiedad, de los que el propietario tenía conocimiento real, pueden demostrarlo. Los incidentes en propiedades colindantes o a menos de 500 yardas cuentan solo si el propietario los conocía realmente.

En segundo lugar, la propiedad debe haber tenido una condición física específica y conocida, como una cerradura de portón rota. Esa condición debe haber creado un riesgo muy superior al riesgo general de la zona. El propietario debe no haber usado cuidado ordinario para corregirla o reducirla. Ese incumplimiento debe ser una causa próxima (directa) de la lesión.

En tercer lugar, “conducta ilícita” tiene un significado definido. Incluye toda infracción de una ley de Georgia o de una ordenanza de cualquier subdivisión política de Georgia que sea castigada como delito grave o menos grave, haya o no arresto o condena, así como cualquier agravio intencional, o doloso y temerario (§ 51-3-50).

Un juez o un jurado examina las medidas de seguridad existentes. Un juez o un jurado examina las medidas de seguridad existentes. También evalúan si se necesitaba más, si era práctico, si habría evitado la lesión, las responsabilidades respectivas de los propietarios u ocupantes con respecto al inmueble y del gobierno con respecto a la aplicación de la ley y la seguridad pública, y cualquier otra circunstancia relevante (§ 51-3-55). La orientación local para prevenir delitos de Cartersville enumera las cerraduras reforzadas, la iluminación, las cámaras, las alarmas y la capacitación del personal como medidas que los propietarios pueden tomar.

El tiempo también importa.

¿Puede demandar a un complejo de apartamentos o a un propietario por no tener cámaras?

Si la falta de una cámara importa depende de los hechos de cada caso. Si existe una reclamación depende de los hechos de la propiedad y del incidente.

Georgia considera el cuadro completo de la seguridad. Un juez o un jurado sopesa las medidas existentes, la necesidad de más, su practicidad, si habrían evitado la lesión, las responsabilidades respectivas de los propietarios u ocupantes con respecto al inmueble y del gobierno con respecto a la aplicación de la ley y la seguridad pública, y cualquier otra circunstancia relevante (§ 51-3-55). Sin ese vínculo, la cámara faltante es solo uno de muchos hechos.

Empiece por lo que usted sabe. Anote las quejas de inquilinos o clientes, los incidentes anteriores, las llamadas a la policía que conozca y cualquier solicitud de reparaciones o de más seguridad. Estos hechos muestran lo que el propietario sabía o debió saber.

Cuando la propia conducta de un guardia causa daño

La seguridad insuficiente significa que una propiedad no logró impedir el delito de otra persona. La mala conducta del guardia significa que sus propios actos causaron el daño. Algunos ejemplos son la fuerza excesiva, las amenazas, la agresión o la detención ilegal. Los dos supuestos pueden solaparse, pero son reclamaciones distintas.

Georgia define a un “tercero” como alguien distinto del propietario o del contratista de seguridad, o alguien bajo su dirección o control (§ 51-3-50). Un guardia que actúa bajo la dirección de la empresa no encaja en esa definición. Como un guardia que actúa bajo la dirección de la empresa no es un tercero, una reclamación sobre la conducta de ese guardia puede quedar fuera de la seguridad negligente, que cubre las reclamaciones que surgen de un supuesto incumplimiento de mantener el inmueble y sus accesos a salvo de la conducta ilícita de terceros.

Los empleadores pueden enfrentar su propia exposición.

Las pruebas suelen desempeñar un papel central. Las grabaciones de cámaras corporales, las imágenes del vestíbulo o del estacionamiento, los informes de incidentes y los nombres de testigos son importantes. Pida que se conserven las grabaciones. Anote lo que recuerde mientras está fresco.

Plazos, notificación y pruebas que debe conservar

Georgia generalmente le concede dos años para presentar una demanda por lesiones personales. Según el estatuto de Georgia sobre plazos para lesiones, estas acciones deben presentarse dentro de los dos años posteriores a que surja el derecho de acción. Las reclamaciones por pérdida de consorcio, que están ligadas a la lesión de un cónyuge, tienen cuatro años según el mismo estatuto.

No espere hasta el último momento. Si el plazo vence, es posible que el tribunal no escuche el caso. Las pruebas también se desvanecen. Las grabaciones de seguridad a menudo se sobrescriben según un calendario. Los informes de incidentes, los registros de guardias, los contratos y los registros de llamadas quizá no se conserven para siempre.

Reúna y guarde estos elementos:

• Fotos de la escena y de cualquier peligro visible
• Historiales médicos y facturas
• Nombres y datos de contacto de los testigos
• El contrato de seguridad, si lo conoce
• Copias de cualquier informe de incidente o policial
• La fecha, la hora y la ubicación exacta

Mantenga una cronología escrita y sencilla mientras su memoria esté fresca. Evite publicar detalles del incidente en internet. Las publicaciones pueden usarse más adelante.

Cómo se reparte la culpa y cuánto cuestan las reclamaciones

La culpa puede repartirse entre varias partes, y eso afecta lo que paga cada una. Georgia reduce su indemnización según su propia parte de culpa. Si usted es 50 por ciento o más responsable, no recupera nada (§ 51-12-33). Esto suele llamarse culpa comparativa modificada.

Cada persona declarada responsable paga solo su parte asignada. Esas partes no constituyen responsabilidad solidaria (§ 51-12-33). En un caso de seguridad negligente, el jurado debe repartir la culpa entre el propietario, el tercero que cometió el delito y otros.

La solidez de una reclamación depende de la previsibilidad, la calidad de las pruebas, las lesiones documentadas y el seguro disponible. Nadie puede predecir cómo terminará una reclamación concreta. Un recorrido típico incluye la investigación, una reclamación formal a la aseguradora, la negociación y, si es necesario, una demanda.

Nuestra consulta inicial es gratuita, confidencial y sin compromiso de continuar. Aun así, el cliente puede seguir siendo responsable de las costas judiciales y de los gastos del caso si el caso avanza.

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Nuestros abogados atienden asuntos en el área metropolitana de Atlanta, en Lawrenceville y en Johns Creek. Para una visión más amplia de esta área del derecho, lea nuestra guía de seguridad negligente en Georgia.

Respuestas rápidas

Si la conducta de un guardia o una falla de seguridad en una propiedad le causaron daño a usted o a alguien que quiere, no tiene que resolver las cuestiones legales por su cuenta. Comuníquese a través de nuestra página de contacto para hablar sobre lo ocurrido.

Publicidad profesional de abogados. Esta página es solo información general. No constituye asesoramiento legal ni una promesa de ningún resultado. Abogado responsable: Peter F. Jaraysi, Slam Dunk Attorney, Duluth, Georgia. Contacto: slamdunkattorney.com/contact-us.